Há exatos 155 anos, uma imagem de Nossa Senhora da Abadia, trazida de Portugal, cruzou o Oceano Atlântico e chegou ao Brasil — um evento que marcaria o surgimento de um polo religioso e cultural no Triângulo Mineiro. Hoje, o município de Romaria, com cerca de 3 mil habitantes, recebe mais de 1 milhão de romeiros vindos de todo o país.
A jornada da imagem
A escultura da santa foi encomendada no Rio de Janeiro e transportada por Custódio da Costa Ribeiro, que a conduziu, em carro de boi, até o vilarejo de Água Suja — local que mais tarde daria nome à Romaria.
Desde então, a devoção à Nossa Senhora da Abadia transformou-se em alicerce da identidade local e em centro de peregrinação religiosa.
A origem da devoção
As raízes da devoção remontam ao século XI, nas Montanhas do Bouro, em Portugal. Segundo a tradição, um cavaleiro que havia perdido a esposa e o filho encontrou a imagem de Maria numa gruta iluminada e a levou até uma abadia, de onde nasceu a veneração à Virgem como Nossa Senhora da Abadia.
Com a chegada dos colonizadores portugueses ao Brasil, essa devoção atravessou o Atlântico e encontrou ressonância em regiões interiores, como no Triângulo Mineiro.
Romaria: de garimpo ao destino de fé
O povoado de Água Suja acolheu pessoas vindas da comunidade de Muquém (GO), muitos deles garimpeiros e retirantes da Guerra do Paraguai, atraídos pela promessa de diamantes de cor azul e fácil extração.
Em 1867, foi solicitada autorização ao bispo de Goiás para erguer uma capela dedicada à santa. Com a chegada da imagem em 1870, o templo cresceu, foi substituído ao longo do tempo e deu origem ao atual Santuário Basílica de Nossa Senhora da Abadia, em estilo arquitetônico destacado.
Romaria de fé e devoção
Anualmente, milhares de devotos percorrem até 90 km a pé, a cavalo ou de bicicleta até Romaria. Voluntários ajudam na montagem de barracas ao longo da BR-365, oferecendo suporte como água, alimentos e abrigo.
O ápice da celebração acontece em 15 de agosto, dia de Nossa Senhora da Abadia. Em 2025, a data ganha especial significado ao marcar os 155 anos da chegada da imagem portuguesa.
